外部成本与外部收益
从竞争基准到缺失的市场
当买卖双方承担所有相关收益与成本时，竞争市场可以使总剩余最大化。 这个基准很有解释力，但它依赖严格条件。 配送企业支付燃料和人工，却可能让附近居民承受噪声与空气污染。 接种疫苗的人也可能保护没有参与交易的邻居。
外部性是某项行动给第三方带来、却没有反映在市场价格中的成本或收益。 它造成市场失灵，是因为私人决策者看到的边际量与社会看到的不同。 存在外部性不等于市场毫无作用，也不等于任何政府干预都会改善结果。
四条边际曲线
私人边际收益（MPB）是决策者从多一单位中获得的收益。 私人边际成本（MPC）是决策者为多一单位实际承担的成本。 不受监管的私人数量由 MPB 与 MPC 的交点决定。
边际外部成本（MEC）是多一单位强加给他人的额外损害。 边际外部收益（MEB）是多一单位给他人的额外好处。 把遗漏的影响加入私人边际量，就得到社会边际量：
只要某单位满足 ，就应纳入有效数量；下一单位不满足时停止。
负外部性与正外部性
生产存在负外部性时， 位于 上方。 卖方没有承担全部边际成本，市场通常生产过多。 污染、交通拥堵和夜间飞机噪声都是常见例子。
消费存在正外部性时， 位于 上方。 买方无法获得全部好处，市场通常生产过少。 疫苗、基础研究和某些教育活动会产生溢出收益。
外部性城市审批局
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数值诊断示例
假设工厂第 4 单位的 MPB 为 12 元，MPC 为 10 元。 从私人角度看，它带来 2 元净收益，值得生产。 但若 MEC 为 4 元，MSC 就是 元。 社会净边际收益为 元，因此该单位使总剩余下降。
若前三单位的社会净边际收益非负，私人数量是 4，社会有效数量则是 3。 多出的第 4 单位造成 2 元无谓损失。 这是边际计算；工厂总利润或污染总量本身不能确定有效边界。
测量、归宿与局限
分析者要确认哪些人的影响应计入，估计物理影响，再换算为可比较的价值。 平均损害不等于边际损害；接近容量上限时，新增暴露可能急剧上升。 货币估值还可能掩盖分配：一元钱对不同收入家庭的福利意义并不相同。
常见误解是，有污染的活动就应降到零。 效率要求比较下一单位的完整成本与收益，因此某些有害活动仍可能产生更大收益。 相反，也不能因为外部影响难以定价就当它不存在。 面对不确定性，应报告区间、做敏感性检验，并对不可逆损失保持审慎。
现实应用：城市道路
高峰期多一辆车会延误许多其他出行者。 司机自己的时间和燃料是私人成本，增加的他人延误则是外部成本。 拥堵随地点和时段而变，统一平均值可能偏离真正的边际损害。 兼顾公平的诊断还要问：谁有条件错峰出行，政策收入将用于何处。
知识测验
诊断城市配送走廊
某市评估晚间增加的 6 趟配送。先建立私人基准，再作社会诊断，最后检验简化表格遗漏了什么。
- 简单：只要 MPB 不低于 MPC 就接受该趟配送，求私人市场数量。
- 中等：把噪声与拥堵 MEC 加入 MPC 得到 MSC；求有效数量及过量配送造成的可避免损失。
- 困难：安静的电动车队使每趟 MEC 降低 3。重新计算目标，并说明技术是消除了外部性还是仅减轻了它。
每趟配送的边际值
趟次： 1 2 3 4 5 6
MPB： 18 16 14 12 10 8
MPC： 4 6 8 10 12 14
MEC： 2 3 4 5 6 7诊断揭示了楔子的方向与大致规模。 下一节将研究税、补贴和可交易许可如何把社会目标转化为私人激励。